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ANTICA


N. 99 - Marzo 2016 (CXXX)

PRIMA DEI PERSIANI, PRIMA DI ALESSANDRO
BREVE RASSEGNA SUGLI ANTICHI POPOLI DELLE TERRE D’ASIA - PARTE I

di Federica Campanelli

 

Babilonesi

Nella storica regione della Mesopotamia, tra i fiumi Tigri e Eufrate, nell’odierno Iraq, vi era un tempo la civiltà dei Babilonesi, insediatasi in quest’area già dal II millennio a.C.

Tale popolo, di stirpe semitica e lingua accadica, ha dato vita a uno degli imperi più celebri, potenti e sofisticati dell’antichità, madre di tutte le culture. Il nucleo principale della regione era la città di Babilonia, sede di una delle sette meraviglie del mondo antico: i grandiosi giardini pensili realizzati intorno al 590 a.C. per volere del re Nabucodonosor II (al trono dal 604 a.C. al 562 a.C. circa). Sempre al sovrano citato si deve l’edificazione della celebre porta dedicata a Ishtar, dea della fertilità. Poco dopo la sua morte, nel 539 a.C., Babilonia venne distrutta da Ciro II di Persia, cadrà poi in mano di Alessandro nel 331 a.C.

 

 

Battriani

Questo popolo, di lingua iranica, da cui deriva il gruppo etnico dei Tagichi, era stanziato nella regione della Battriana (da Baktra, nome della capitale) nel nord dell’Afghanistan. L’area è stata occupata nel corso del II millennio a.C. da varie tribù provenienti dai territori confinanti a settentrione, in particolare dall’attuale Turkmenistan. Nel VI secolo a.C. la Battriana fu sottomessa a Ciro il Grande, divenendo satrapia persiana fino alla sconfitta di Dario III da parte di Alessandro. Secondo la tradizione il profeta fondatore della religione zoroastriana, Zarathuštra, è vissuto proprio in Battriana tra il VII e il VI secolo a.C.

 

Cari

Di lingua anatolica, l’antico popolo dei Cari, dal nome del re Car, si stanziò nella Turchia sud-occidentale, occupando parte delle isole Sporadi. La città di Mileto è per esempio descritta già da Omero nella narrazione della Guerra di Troia (XII secolo a.C.), e i Cari sono citati quali alleati troiani.

 

Egizi

La civiltà antica più celebre di tutti i tempi si sviluppò lungo le rive del Nilo a partire dal IV millennio a.C. La prima dinastia egizia si ebbe con il sovrano Narmer intorno al 3000 a.C., quando l’Alto e il Basso Egitto, distinzione attuata su criteri di altitudine e non di latitudine, vennero uniti in un unico regno. Il lascito più famoso della cultura egizia è sicuramente quello delle mastodontiche sepolture nella piana di Giza, erette tra il 2600 e il 1700 a.C., tra cui spicca la piramide di Cheope, faraone della IV dinastia. Nel 525 a.C. l’Egitto divenne satrapia persiana.

 

Frigi

Quella dei Frigi era una popolazione di origine indoeuropea, stanziata nella Turchia centrale già dal XII secolo a.C. Al massimo della loro espansione i Frigi giunsero a toccare le sponde del fiume Halys a Oriente, e le acque dell’Egeo a Occidente. Gordio divenne capitale della Frigia nel VIII secolo a.C. e il suo nome si deve al leggendario sovrano citato dalla mitologia greca per il nodo inestricabile con cui fissò il proprio carro consacrato a Zeus. Secondo un oracolo, infatti, chi fosse stato in grado di sciogliere il nodo, quindi liberare il carro, sarebbe diventato sovrano indiscusso. Solo Alessandro riuscirà nell’impresa. Alla Frigia è inoltre legato il nome del mitico re Mida (figlio adottivo di Gordio nonché suo successore) che mutava in oro tutto ciò che toccava. La Frigia fu devastata nel 690 a.C. in seguito alle incursioni degli iranici Cimmeri, per poi passare, nel VI secolo a.C., nelle mani dei Persiani di Ciro il Grande.



 

 

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